Nove mandados de busca e apreensão foram cumpridos na manhã desta quinta-feira (3) durante uma operação contra um grupo suspeito de atuar no comércio ilegal de animais silvestres e exóticos em Santa Catarina. Batizada de Gaiola de Ouro, a ação ocorreu em Blumenau, Indaial, Barra Velha e Criciúma.
A operação foi deflagrada pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO), em apoio à 1ª Promotoria de Justiça da comarca de Indaial. A investigação apura, além do comércio irregular de animais, possíveis crimes contra a fauna, maus-tratos, lavagem de dinheiro, irregularidades financeiras e tributárias e atuação criminosa organizada.
Segundo as investigações, os suspeitos teriam utilizado empresas regularmente constituídas para dar aparência de legalidade às atividades que agora são apuradas. O grupo também é investigado pela possível utilização de documentos ideologicamente falsos e por ocultação de patrimônio.
Animais seriam negociados pelas redes sociais
As apurações indicam que o esquema teria alcance interestadual. Para encontrar compradores, negociar e organizar a comercialização dos animais, os investigados teriam utilizado plataformas digitais, redes sociais e grupos de mensagens.
O grupo também teria uma estrutura logística própria para adquirir, transportar e comercializar animais silvestres e exóticos.
Durante as buscas, foram apreendidos documentos, dispositivos eletrônicos, registros financeiros e outros materiais que serão analisados para aprofundar a investigação. O material também poderá ajudar a identificar a dimensão das atividades investigadas e a eventual participação de outras pessoas.
A operação contou com apoio da Polícia Militar Ambiental, do Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina e da Receita Estadual.
O processo tramita em sigilo e, por enquanto, não foram divulgados detalhes sobre os investigados ou a quantidade e as espécies de animais eventualmente encontradas durante as buscas.